▢ 주요내용

 ㅇ 세계 유기농 식품의 성장은 빠르게 성장하고 있으며 태국 역시 판매량이 연평균 7% 증가하여 일반 식품 5%에 비해 높은 성장률을 기록하고 있다.

 ㅇ 태국 중상층을 중심으로 유기농 식품 시장이 성장하는고 있는 데, 최근 중저소득층 소비자들도 관심을 가지고 구매를 하고 있다. 이들은 특별한 판촉 행사가 있을 시에  유기농 식품을 구입하거나 2등급 상품(일명 못난이 상품)을 저렴한 가격에 구매하고 있다.

 ㅇ 페이스 북과 같은 소셜 미디어가 식품 안전에 관한 뉴스를 전파하여 중저소득층 소비자들을 유치하는 데 결정적인 역할을 하였고, 건강에 대한 인식이 높은 소비자들은 유기농 식품이 건강뿐 아니라 세계 환경 보호와도 관련 있다고 생각하고 있다.

 ㅇ 유기농 식품의 비싼 소비자 가격은 제조사들에게도 이득이다. 소비자는 유기농 식품이 일반 식품에 비해 15%~50% 높은 가격이라도 기꺼이 지불할 의향이 있다고 하기 때문이다. 또한, 유기농 식품은 다른 농업 식품에 비해 시장 거래 가격 변동이 적은 편이다.

 ㅇ Organic Agriculture Development Thailand and Earth Net Foundation에 따르면 태국 전국 농경지의 0.3%만이 유기농으로 인증되었으며, 태국 농민들 중 0.2%만이 유기 농업을 하고 있다고 한다. 이는 세계 1%보다 적은 수치이며, 태국에 판매되는 유기농 식품의 58%가 수입산으로 유기농업은 여전히 태국 내 작은 틈새 산업으로 남아있다.

 ㅇ 태국의 농업 부분의 발전과 더 나은 농민들의 생계와 기회 창출을 위해 유기농 식품 산업의 발전과 관심의 필요성이 부각되고 있으나 여전히 여러 가지 문제에 직면하고 있다.

  - 유기농업을 시작하는 창업비용, 기간 그리고 작물 수확량 등이 대표적인 걸림돌이다. 일반 농업에서 유기농으로 토지 전환을 하고 인증 하는 데 1년~3년의 기간이 소요되며 자연적 농작 방법은 작물 종류에 따라 헥타르 당 13%~61% 더 적게 재배되며 더 많은 노동력과 수고가 필요하다.

  - 또한, 비료, 온실, 작물 통합계획, 유기농 종자, 바이오 해충 등 높은 생산 비용 또한 소비자들의 유기농 식품 수요가 증가하고 있음에도 불구하고 생산량이 제자리걸음인 이유이다.

▢ 시사점

 ㅇ 건강에 대한 관심 때문에 유기농 제품에 대한 수요는 지속적으로 증가 할 전망이다. 

 ㅇ 태국 정부는 유기농 식품 생산 확대를 위한 노력을 기울이고 있으나 여러 가지 문제로 농민들이 유기농업으로의 전환을 꺼려하고 생산 비용 등의 문제가 있어 앞으로 해결해야 할 과제이다.

 ㅇ 이러한 이유로 태국 유기농 식품 판매 내수 시장의 절반 이상이 아직 수입에 의존하고 있어 유기농 시장 공략은 밝은 것으로 전망된다.

 ㅇ 또한, 유기농 식품 판매는 주로 과일, 채소에 치중되어 있는 데 보관기간이 길어 취급이 용이한 어린이 과자, 곡류 과자, 음료, 녹차 등의 태국 유기농 시장도 기대된다.

* 참고자료:

https://www.foodnavigator-asia.com/Article/2018/08/08/More-demand-for-organic-products-in-Thailand-and-Cambodia-but-production-costs-remain-high

https://www.scbeic.com/en/detail/product/3362