UAE, 혹독한 기상 조건에서의 농작물 재배능력 선보여
● 주요내용
- 두바이에 위치한 국제해수농업센터(ICBA, International Center for Biosaline Agriculture)는 해수농업, 물부족, 가뭄 등에 대한 주요 논의를 위해 2월 20일 UAE 농민의 날(UAE Farmer’s Day)을 개최하여 100여명의 농민, 과학자, 연구자 및 정부 대표자들을 초청 함
- ICBA는 현재 UAE의 해수농업 개발 진행 상황과 재배 시설을 참가자들에게 선보였으며, ICBA와 파트너가 개발한 기술을 농민들이 사용할 수 있도록 장려하는 장을 마련
- 현재 UAE에서 해수농업기술로 재배중인 대표적인 곡물은 퀴노아로, ICBA는 2016년부터 지역 농민들에게 내염성 퀴노아 씨앗을 배포하여 매년 수 톤의 퀴노아를 재배하고 있음
- ICBA는 이슬람 개발은행(IDB, Islamic Development Bank)과 UAE 정부에 의해 1999년에 설립되어 올해로 20주년을 맞이, 해수를 이용한 농업기술 개발로 농업용수 및 도시 조경수 부족문제, 국가 식량 안보 문제에 적극 대응하고 있음
● 시사점
- 식량안보가 가장 중요한 국가 의제가 됨에 따라 UAE는 가능한 모든 수단을 동원해 현지에서 지속적이고 대량 경작이 가능한 농작물 재배법을 개발하고 있음
- 20년간의 연구, 개발을 통해 UAE의 해수농업기술은 일정부분 인상적인 성과를 보이고 있으며, 국가의 든든한 재정적 지원을 바탕으로 안정적인 연구와 개발을 진행 중
- 아직까지 해수농업을 이용한 농산물 재배는 극도로 제한적이지만, 국가적 차원의 전폭적인 지원을 등에 업고 개발이 진행 중인만큼 UAE의 해수농업을 통한 농산물 자급자족이 먼 미래의 일이지만은 않음
- 한국 농산물의 對중동 수출에 큰 영향을 미칠 수 있는 중대 사안으로 UAE 해수농업 개발의 진행상황을 항상 예의 주시하며 전략적인 수출 전략 수립 필요