UAE에서 재배된 씨앗들이 북극으로 운송되어 현재 국제종자저장소에 안전하게 보관되어 있다. 이는 걸프 지역 최초의 사례로, 기탁된 씨앗들은 극한 환경에서도 잘 자랄 수 있는 특성을 지닌 것으로 알려져 있다.

1. 스발바르 국제종자저장소(Svalbard Global Seed Vault)란?

노르웨이령 스발바르 제도의 스피츠베르겐 섬에 위치한 스발바르 국제종자저장소(Svalbard Global Seed Vault)는, 전 세계 유전자 은행에 보관된 씨앗의 복제본을 장기적으로 보관하는 시설이다. ‘둠스데이 금고(Doomsday Vault)’로도 불리는 이 저장고는 관리 부실, 사고, 장비 고장, 자금 삭감, 전쟁, 방해 행위, 질병 및 자연 재해로 인해 유전자 은행의 씨앗이 손실되는 경우를 대비하여 전 세계 식량 공급을 보호하는 중요한 역할을 한다.

현재 저장고에는 6,200여 식물 종의 130만 개 이상의 씨앗 샘플이 보관되어 있으며, 이번 UAE 기탁분은 61개 종, 24개 속을 포함한 110개 식물 종의 315개 씨앗 샘플을 포함한다.

2. UAE가 기탁한 씨앗들

기탁된 씨앗들은 두바이에 있는 국제 바이오살린 농업 센터(International Center for Biosaline Agriculture, ICBA)에서 수집 및 연구된 씨앗들로, 걸프 지역 최초로 국제종자저장소에 보존되는 씨앗들이다. 이 씨앗들은 극한 환경에서도 잘 자랄 수 있는 특성을 지닌 것으로 알려져 있다.

특히 UAE의 국목인 가프나무(Ghaf tree) 씨앗도 포함되어 있는데, 이 나무는 가뭄, 더위, 염분에 대한 놀라운 생존력을 지녀 극한 기후에서의 농업에 필수적인 특성으로 인해 선정되었다.

■ 시사점

UAE는 고온 건조한 사막 기후로 인해 농업 생산이 어려운 국가 중 하나로, 지속 가능한 식량 공급을 위한 다양한 연구와 투자를 진행중이다. 이번 씨앗 기탁은 UAE 농업의 미래를 보장하기 위한 획기적인 조치로서 의미가 크다.

■ 출처

https://www.biosaline.org/news/2025-03-08-16796

http://www.dkjournal.co.kr/uae_news/16750

https://www.regjeringen.no/en/topics/food-fisheries-and-agriculture/svalbard-global-seed-vault/id462220/

문의 : 두바이지사 권혁우(harrykwon@at.or.kr)