농산물은 그 특성상 그 해의 날씨 및 병충해 등 외부요인으로 인해 생산에 큰 영향을 받게 된다. 이에 공산품과는 차이가 날 수 밖에 없으며 수요-공급에 따른 가격에 대한 변동이 클 수 밖에 없다. 이에 최근 이러한 영향을 최소화 하고자 날씨에 좌우되지 않고 수요기에 수확이 가능한 딸기용 생산 자동 수집 시스템을 일본 농업연구기관에서 개발해 이에 대해 알아보고자 한다. 

■ ‘저스트 인 타임(JIT)’ 생산 시스템

이번에 개발된 딸기용 생산 자동 수집 시스템

사진출처: 농연기구 홈페이지

· 일본 국립연구개발법인인 농업식품산업기술종합연구기구(농연기구)는 딸기의 생산 환경을 정확하게 예측하고 환경을 제어하여 수확기를 조정하는 시스템을 개발했다. 수요기에 맞춰 계획적으로 농작물의 출하를 가능하게 하는 차세대형 농업의 기반이 되는 기술이다. 

 이 기술은 인공적으로 기상 조건을 제어할 수 있는 장치이다. 이 시스템을 사용함으로써, 날씨의 영향을 크게 받고 있던 딸기의 수확기를 조절할 수 있다. 일본 내에서 크리스마스 등에 디저트 용 딸기는 높은 수요는 있으나 공급이 부족한 상황이였으나, 위와 같은 기술 도입으로 원하는 시기에 출하를 계획할 수 있게 되면 농업 소득 향상으로 이어진다. 앞으로는 생산 현장에서의 검증을 진행해 나갈 것이라고 한다.

 이 시스템은 개화일과 과실 온도 등의 데이터로부터 수확까지의 기간을 예측해, 목표로 하는 날에 수확기가 가까워지도록 온도를 제어한다고 한다.

 · 온도나 습도, 일사량, 이산화탄소 농도 등 기상 조건을 인공적으로 바꿀 수 있는 장치를 사용하여 실. 수확기를 목표 출하일로부터 1주일 벗어날 것으로 예측된 딸기를 목표일 전후 1일 범위로 시험에 성공했다.

· 농연기구 관계자는 수확기를 실제 수요기에 맞출 수 있는 '저스트 인 타임(JIT) 생산 시스템' 확립을 목표로, 실제 비닐하우스에서 실행 가능한지에 대해 검증 후 2023년도 이후에는 앱의 개발과 도입 매뉴얼을 정비할 예정이라고 한다.

■ 시사점

 지금까지 농산물의 성장환경 정보와 날씨, 환경 데이터를 조합해, 출하시기를 예측하는 기술 개발이 많이 행해져 왔지만, 날씨 예보 데이터를 기초로 예측하기 때문에, 수확일이 실제 날씨에 좌우되어 수요기에 출하할 수 없는 문제가 있었다. 이러한 딸기 JIT 생산 시스템으로 수요기에 출하할 수 있게 되는 생산 안정화가 자리잡아 상용화가 이루어지게 되면 농산물의 수요-공급 예측에 따른 가격안정화에 한 걸음 다가갈 수 있을 것이다.

<자료 및 사진출처>

· 딸기 수확기 조정 가능하게 기술개발, 일본농업신문, 2023.03.15.

· 딸기 수확일 정밀 예측, 제어 기술을 개발, 농업협동조합신문, 2023.02.14.

· 농연기구 홈페이지

문의처: 도쿄지사 김현규과장 (at@atcenter.or.jp)