▷ 젊은층의 주도로 성장하는 전자상거래 시장

Yalla Hub의 QC 보고서에 따르면 UAE 전자상거래(E-Commerce) 시장은 매년 성장하고 있으며 2024년 소매 가치 매출은 1,000억 달러를 기록, 2025년에는 1,700억까지 증가할 것으로 예상하고 있다. 2024년부터 2028년까지 연평균 성장률이 6.54%로 예측하며 가파른 성장을 보이며 전반적인 시장 성장이 두드러질 것으로 보인다. 이러한 성장은 기존 Amazon과 Noon.com 두 회사의 대형플랫폼 위주의 소비에서 최근 신생 기업들인 Temu, Souq.com, Ounass.com 등 소규모 플랫폼들의 성장이 두드러지면서 경쟁력있는 가격과 다양한 제품군 공급을 통해 입지를 구축하고 있다. 

 전자상거래 성장의 큰 요인은 인터넷 보급률의 증가, 스마트폰 보급 확대, 편리하고 빠른 온라인 쇼핑 경험에 대한 선호도 증가로 분석할 수 있다. 특히 UAE는 중동 국가들 중에서도 젊은층의 인구가 많은 국가로서 중위 인구가 33.6세로 한국의 42.8세보다 월등히 낮은 수치를 보이는 등 젊은층이 경제와 소비를 주도하며 시장을 이끌어 가고 있다.

▷ UAE 식품 관련 전자상거래 시장 현황

 두바이 상공회의소에 따르면 UAE 식품 전자상거래 시장 규모는 2024년까지 6.5억불에 달할 것으로 예상되며, 2024년부터 2028년까지 연간 성장률이 23.3%로 큰 성장을 거듭하여 2028년에는 14억불에 이를 것으로 예상하고 있다. 펜데믹 이후 온라인 식품 소비 증가에 따른 판매 채널 확대로 인해 현지 소비자들의 온라인 구매 선호도가 점차 증가하고 있다. 대형유통마트들도 업체별 온라인 구매 어플과 배송 서비스를 시작하는 등 온라인 채널을 통한 판매가 큰 폭으로 증가하고 있는 추세이다. 온라인 음식 및 식품 배달 시장 또한 올해 22억불 수익을 달성할 것으로 예상되며 배달 사용자들은 2028년까지 400만명으로 증가할 것으로 예상된다. UAE 전체 식품시장에서의 온라인 점유율은 2.8%에 불과하지만 2028년까지 4.2%로 증가할 것으로 예상되는 등 이용자들에게 신속성과 편리성을 제공하며 수요가 급증하고 있다. 

▷ UAE 전자상거래 시장 급성장에 따른 문제점

 최근 UAE 전자상거래 시장의 급성장에 따라 관련 규정이 미흡해 다양한 문제점들이 도출되고 있다. 그동안 전자상거래 플랫폼에서의 개인정보 수집과 보관은 사생활 침해의 위험에 노출되어왔다. 개인정보 유출 및 해킹과 같은 문제가 발생할 경우 소비자들의 개인정보가 쉽게 유출이 되었으며, 개인 판매자들의 증가로 소비자 권리에 대해 충분한 보호 조취가 취해지지 않았다. 대형 플랫폼 내 입점해 판매하는 업체들은 소비자들에게 충분한 보호와 권리를 보장해주지만 대부분 소규모 업체들은 물품 불량이나 거래의 부정행위, 환불 및 교환 등 소비자들의 항의가 높아지고 있었다. 이러한 전자상거래 시장의 급성장에 따른 부작용이 증가하는 상황에 아랍에미리트는 지난 12월, 전자상거래법의 정책의 새 법령인 2023년 ‘전자상거래 관련 연방 법령 14호‘를 발표하며 디지털 전자상거래의 큰 기틀을 위한 법을 제정하였다. 이 법안은 아랍에미리트 글로벌 디지털 전자상거래 동향에 맞추고 성장과 혁신을 강조하는 새로운 모델 전환을 위한 법령 발표이다. 최근, 빠르게 성장하고 있는 전자상거래 시장에 맞춰 소비자 권리보호를 위한 법령을 수정하였고, 규정 위반사항에 대한 처벌을 강화하는 법을 명시하였다. 

▷ UAE 경제부 (Ministry of Economy) 주관 전자상거래 관련 세미나

 지난 3월 7일, UAE 경제부가 주관한 전자상거래 관련 세미나에서는 12월에 발표된 ‘현대 기술 수단을 통한 거래에 관한 연방 법령 제 14호’ 발효 이후 최근 급성장한 전자상거래 시장에 관한 법률과 규정에 대해 발표하는 자리를 가졌다. 세미나는 총 4가지 세션으로 진행되었으며 전자상거래에서 디지털 상거래로의 전환, 현대기술 수단을 통한 무역, 중소기업이 직면하는 문제점, 데이터 보호 메커니즘, 소비자 권리, 디지털 결제 보완점, 물류 서비스, 사이버 보안 조치 등 디지털 기반 기술을 통한 무역 활동을 촉진하는 디지털 인프라의 역할과 같은 주제를 포함했다. 또한, 미흡했던 규정을 보완하고 전 세계적인 디지털 상거래 표준에 맞춰 새 법률을 적용하는 것에 대한 논의도 있었다. 세미나 주요 참석자는 UAE 최대 플랫폼인 Noon.com의 대표와 경제부의 수석 사무관, Lexisnexix 사내이사, Tamimi 법무법인의 변호사 등 UAE 전자상거래 시장 현황과 전망, 새로 시행된 법령 등에 대한 내용을 토론하였다. 세미나에 앞서 UAE 경제부장관 연설에서는 “새롭게 제정된 법령은 급성장하는 UAE 전자상거래 시장에 대한 규제가 아닌 발전을 위한 법으로 국가 경제를 지원하고 판매자 및 소비자에게 높은 수준의 서비스를 제공하기 위한 경제 정책을 강화하기 위해 제정하였다”고 설명하였다.

시사점

UAE가 작년 12월에 새롭게 시행한 전자상거래에 관한 새로운 법률의 시행은 관련 당국이 올바른 역할을 수행하고 무역 활동의 안전과 보안을 보장할 수 있도록 하는데 중점을 두었다. 소비자의 안전한 온라인 쇼핑을 보장하고 상호간의 이익을 보호하며 상업적 사기에 대항할 수 있는 법적 수단을 부여하기 위한 정책임을 강조하였다. UAE 전자상거래 시장은 식품 산업에도 큰 영향을 끼치며 빠른 속도로 성장해오고 있다.  특히 배달로 주문하는 음식과 식료품은 현지인들의 라이프 스타일을 바꾸며 기존 방식을 벗어나 온라인 배달과 음식 배송 서비스로 주문하는 사람들이 크게 증가하고 있는 추세이다. 국가의 면적이 크지 않고 대도시별 인구 밀집이 높은 만큼 UAE의 식품 전자상거래 시장은 여전히 큰 성장 가능성을 지니고 있다. UAE 전자상거래 시장이 새로운 법률 시행에 따라 큰 변화가 예상되므로 시장 진입 시 개정된 관련 법률이나 현지 트렌드를 파악하는 것이 필요할 것이다. 

출처

1. 걸프뉴스

https://gulfnews.com/business/retail/uaes-new-ecommerce-law-consumer-and-user-data-protection-scaled-up-says-minister-1.1709797103615

2. 칼리지 타임

https://www.khaleejtimes.com/uae/legal/uaes-new-digital-law-to-cover-all-forms-of-payments-transactions

3. 클릭포스트

https://www.clickpost.ai/blog/best-ecommerce-companies-in-uae-united-arab-emirates

4. WAM

https://wam.ae/en/article/b20vsti-ministry-economy-organises-forum-discuss

5. 두바이 상공회의소

https://www.dubaichamber.com/en/media-center/news/uae-e-commerce-market-forecast-to-reach-9-2-billion-by-2026/