최근 펩시코는 중국 시장에 에너지 탄산음료 신제품 ‘스팅 에너지’을 출시했다. 공식 자료에 따르면 이번 신제품은 베리 맛으로, 나이아신아마이드, 비타민 B6, 인삼 등의 성분이 함유되어 있으며 새콤달콤한 맛이 특징이다. 학습, 격무, 야외 활동 등 다양한 상황에서 섭취하기 적합하다. 현재 신제품은 펩시코 티몰 공식 플래그십에 입점했으며, 가격은 350ml 12병에 63.9위안이다.

이는 펩시코가 5년 만에 중국 시장에 선보이는 독립 신규 브랜드다. 프로스트 앤 설리번(Frost & Sullivan) 보고서에 의하면 2024년 중국 에너지 음료 시장 규모는 소매액 기준 1,114억 위안에 달하며, 2025년부터 2029년까지 연평균 복합 성장률 10.3%로 성장해 1,807억 위안에 이를 것으로 전망된다. 이러한 시장 트렌드에 발맞춰 펩시코는 자사의 글로벌 대표 에너지 음료 브랜드인 스팅을 중국 시장에 도입했다. 펩시코 공식 발표에 따르면 스팅은 지난 5년간 폭발적인 성장을 기록하며 세계에서 가장 빠르게 성장하는 에너지 음료 브랜드 중 하나가 되었다.

중국 인구 구조 변화로 육체노동자의 비중이 점차 줄어들면서 에너지 음료 시장은 고성장 시대를 마감하고 구조적 업그레이드 단계로 접어들고 있다. 이 과정에서 도시 화이트칼라, 학생 등 두뇌 노동자 계층이 확대되었고, 시장 수요도 단순한 신체적 에너지 보충에서 일상적인 두뇌 활동 지속력 지원으로 변화했다.

데이터에 따르면 현재 중국 소비자들이 에너지 음료를 가장 자주 마시는 상황 톱(Top) 3는 각각 운동(31.21%), 야간 근무(30.12%), 밤샘 학습(29.44%)로 나타났다. 이러한 상황별 세분화 추세는 시장에 새로운 성장 동력을 제공하지만, 동시에 기존 에너지 음료의 한계, 즉 ‘피로’, ‘에너지 소진’ 등의 신체적·정신적 상태에 여전히 얽매여 있음을 드러내는 것이다.

펩시코 음료 중국 최고 마케팅 책임자(CMO) 장하이잉(姜海英)도 이 시대 젊은이들의 수요 변화를 지적했다. ‘요즘 젊은이들의 삶의 리듬은 점점 빨라지고 있다. 그들에게 필요한 것은 강한 자극이 아니라 딱 알맞은 컨디션 지원이다. 이러한 변화가 가져온 것은 더 이상 극단적인 에너지 요구가 아니라 빈번하고 일상적인 컨디션 관리 요구이다.’

펩시코는 이번에 탄산음료 분야에서의 100년 노하우를 결합하여 ‘에너지 + 탄산’이라는 새로운 융합 카테고리를 창조했다. 이는 소비자에게 새로운 음용 경험을 제공할 뿐만 아니라, 기존 에너지 음료가 가진 ‘효능이 너무 강하고, 맛이 무거운’ 이미지에 대한 소비자의 진입 장벽을 낮춰, 경쟁이 치열한 에너지 음료 시장에서 차별화에 성공할 수 있도록 도울 것으로 기대된다.

현재 중국 에너지 음료 시장은 현지 브랜드가 주도하고 현지와 외국계 브랜드가 경쟁하며 차별화된 공존을 이루는 경쟁 구도를 보이고 있다. 유로모니터(Euromonitor)는 2025년 시장 규모가 627억 8,500만 위안에 달해 전년 대비 4.3% 성장하고, 판매량은 418만 9,900킬로리터로 전년 대비 6.4% 증가할 것으로 예상했다. 현지 브랜드는 수백만 개에 달하는 판매망을 기반으로 대용량 포장과 3~6위안 가격대로 중저가 시장을 공략하고 있다. 반면 외국계 브랜드는 편의점, 피트니스 센터, e스포츠 경기장 등 프리미엄 소비 채널에 집중하고 있다. 제품 측면에서는 지속적인 세분화와 건강 지향 트렌드가 뚜렷해지고 있다. 예를 들어, 통이기업(统一企业)의 환선(焕神)은 무설탕, 무지방, 무방부제를 강조하고, 펩시코의 스팅은 낮은 자극과 온화한 에너지 충전을 내세운다. 몬스터에너지와 위안치썬린(元气森林)의 와이싱런(外星人)은 8~15위안의 높은 가격대를 유지하고 있으며, 레드불과 동펑터인(东鹏特饮)은 5~8위안의 주류 가격대를 안정적으로 지키고 있다.

시사점

중국 에너지 음료 시장은 ‘강한 각성’에서 ‘일상 컨디션 관리’로 이동 중이다. 근무 및 운동 외에 e스포츠, 모임, 학습 등 레저 및 일상 생활 속 피로 해소용으로 시장이 크게 성장하고 있어 우리 관련 기업도 이러한 트렌드를 고려하여 맞춤형 제품개발 등으로 시장진출을 고려할 필요가 있다.

출처 : https://www.donews.com/news/detail/4/6468482.html

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