미국 식품산업협회(Food Industry Association; FMI)의 보고서에 따르면, 연말 소비 관련 설문조사에 따르면, 응답자들은 작년보다 올해 더 많은 사람들을 만나고, 더 많이 여행하고, 예년보다 더 일찍 쇼핑할 계획이라고 답하였으나, 동시에 식품 및 휘발유 가격 등 높은 물가에 대해 걱정하는 모습을 보였다. 

식품산업협회의 이번 설문조사에 따르면, 응답자의 45%가 연말 휴가철이 다가오면서 추수감사절과 12월 연휴 기간 동안 식품 가격 인상에 대해 걱정하고 있다고 대답하였다. 9월 가정에서 소비하는 식품의 가격은 전년 동기 대비 13% 상승하였고, 이는 전체 물가상승률이 전년 동기 대비 8.2% 상승한 것에 비해 비교적 높은 수치이다. 참고로 미국의 식품 가격 및 전체 물가상승 수치는 수개월째 최고치를 유지하고 있다. 

10월 초 조사에 따르면 미국 가구당 주간 평균 식료품 지출은 $148을 기록하였으며, 이는 2020년 $146, 2021년 $144을 상회하는 수치이다. 식품산업협회에 따르면 지난 1년 동안 주간 식료품 지출이 증가했다고 보고한 가구의 비율이 62%에 달했고, 이들 중 85%가 식료품 지출 증가의 원인으로 가격 인상을 꼽았다.

보고서에 따르면 인플레이션 우려가 COVID-19에 대한 우려보다 점점 높아지고 있는 것으로 나타났는데, 8월 응답자의 48%가 COVID-19에 대해 걱정하고 있다고 답하였는데 10월에는 38%로 감소세를 보였다. COVID-19에 대한 걱정은 줄어들고 있음에도 불구하고 식품 재고 부족은 계속해서 쇼핑객들에게 걱정거리로 남아있는 것으로 나타났다. 이번 조사에서 1년 전과 동일한 비율인 58%의 응답자가 여전히 연말 명절 전후의 식품 재고 부족이 걱정된다고 답하였다. 

소비자들은 즐겨 찾는 제품의 재고가 부족할 경우, 50%는 다른 제품을 구매, 36%는 새로운 레시피를 찾을 것이라고 답하였다. 이에 반해 23%의 소비자만이 기존에 구매하려고 하는 제품을 유지할 것이라고 답하였다. 비용 문제에 있어서는 할인을 찾거나(28%), 프라이빗 브랜드를 구매하거나(21%), 더 많은 가정내 식사를 준비하는(20%) 등의 방식으로 대응할 것으로 조사되었다. 

또한 이번 조사에서 추수감사절과 12월 연휴를 맞아 평소보다 일찍 쇼핑할 예정인 소비자들이 평년대비 많은 것으로 나타났다. 응답자의 37%(2021년 보다 4% 포인트 증가)는 추수감사절을 위해 평소보다 미리 쇼핑을 할 것이라고 답하였고, 34% (2021년 보다 6% 포인트 증가)는 12월 연휴를 위해 평소보다 미리 쇼핑을 할 것이라고 답하였다. 

또한, 조사 결과에 따르면 온라인 식료품 쇼핑이 팬데믹 이전 수준에 비해 높은 수준을 유지하고 있긴 하지만 여름부터 점차 하락하기 시작했다고 밝혔다. 온라인 식료품 쇼핑 빈도를 묻는 질문에 ‘가끔’ 이용한다고 답한 소비자 비율이 3% 포인트 감소하였고 ‘거의 매번’ 온라인 쇼핑을 이용한다고 답한 소비자 역시 4% 포인트 감소한 수치를 나타냈다. 이러한 경향은 총 식료품 지출에서 주간 온라인 식료품 지출이 차지하는 비중이 감소하는 것에서도 동일하게 나타났으며, 8월 24%를 차지했던 온라인식료품 쇼핑 비중은 10월 19%로 감소하였다. 온라인을 주 유통 경로로 하는 매장 이용 쇼핑객 비율 역시 8월 7%에서 10월 4%로 감소한 것으로 나타났다. 

시사점

이번 조사결과는 COVID-19에 대한 소비자들의 걱정은 줄어들고 있지만 식품 시장에 있어 인플레이션과 공급망 문제에 대한 우려가 여전히 남아있는 것을 보여준다. 소비자들이 걱정하는 부분을 적정한 가격 책정과 재고 관리를 통해 해소해줄 수 있다면 연말 쇼핑 경쟁에서 우위를 차지할 수 있을 것으로 보인다. 또한 평소보다 빨라진 소비자들의 쇼핑 스케줄을 감안할 때 연말 소비 특수에 대응한 선제적 마케팅이 필요해 보인다.

출처

https://www.grocerydive.com/news/how-inflation-is-weighing-on-shoppers-holiday-meal-planning/634847/

How inflation is weighing on shoppers’ holiday meal planning