UAE, 다양해지는 한국식 레스토랑

■ 주요내용

최근 K-pop과 K-Drama를 등에 업은 한국 문화의 빠른 성장이 한국 음식과 식품에도 영향을 주고 있다.

한식진흥원의 ‘해외 한식 소비자 조사’결과에 따르면, 18개국 응답자 9천 명 중 57.6%가 한식에 대해서 잘 알고 있다고 답했으며, 한식을 먹어본 적이 있다고 답한 사람 중 94.2%가 한식에 만족한다고 답했다.

중동 국가인 UAE에서도 그 변화를 곳곳에서 확인할 수 있다.

과거 해외에서 한국 음식점이라고 하면, 한국 교민이 운영하고 한국 교민들이 한국 음식이 그리울 때 방문하는 식당에 그쳤고, 실제 대부분의 방문객들은 교민들이었다. 그러나 최근 UAE와 사우디아라비아 현지 한식당에서는 과거와 달리 심심치 않게 외국인 손님들이 드나드는 것을 확인할 수 있으며, 푸드 매거진 timeout과 Khaleej Times, Gulf News와 같은 언론사 식품 뉴스에서도 한국 음식을 소개하고 있다.

한국인이 운영하는 한식당 이외에도 외국인이 운영하는 한국 식당과 한국 카페가 점차 늘고 있는 추세이다. 특히 한국식 석쇠구이(Korean BBQ) 식당이 다양하게 생기고 있다.

그중 로맨틱바카, 먹방쇼는 필리핀인이 운영하는 UAE 한식당으로 한국식 석쇠 구이집을 재해석하였다. 중동 문화에 맞게 메뉴를 수정하고, 현지인들의 입맛에 맞게 양념을 변형했다. 특히 메뉴판에서 한국에 대한 관심이 돋보인다.

Kim bap(김밥), Galbi(갈비), sogogi soup(소고기국), gun-mandoo(군만두), kong biji soup(콩비지찌개), Bingsu(빙수) 등 대부분의 메뉴들이 한국 발음 표기법을 그대로 따르고 있다.

메뉴판뿐만 아니라 간판에도 한국어를 표기하고, 직원들의 유니폼에도 한글이 가득하다. 또한 직원들은 ‘안녕하세요, 어서 오세요’ 와 같은 한국말로 손님들을 맞이하며 인기를 끌고 있다.

■ 시사점

문화의 힘이 한국 식품까지 닿고 있다. 한국 문화콘텐츠의 영향력이 커지며, 한국 음식의 문화 상품 가치가 높아졌다. 그 예로 한국 식당뿐만 아니라 어느 아시아 식당을 가더라도 김치가 들어간 메뉴 또는 Korean style ~ 이 표기된 메뉴들을 쉽게 찾아볼 수 있으며, 한국식 레스토랑에서는 외국인들이 이해하기 쉽게 메뉴를 표기했던 과거와 달리 한국 발음 그대로 표기하고 있다. 이렇듯 과거와 비교해 중동에서의 한국식품의 위상은 높아졌으며, 더욱더 성장할 것으로 전망된다.

■ 출처

https://www.khaleejtimes.com/lifestyle/food/uae-temperatures-soar-here-is-a-korean-cure-to-beat-the-summer-heat?_refresh=true

https://www.instagram.com/mukbangshowae/

https://www.instagram.com/romanticbaka/

https://www.wowtv.co.kr/NewsCenter/News/Read?articleId=AKR20230712056000003