ㅇ 중국은 급속한 경제발전과 함께 양식어업과 축산업이 성장하면서 사료로 쓰이는 어분의 소비량도 세계 최대인 연간 138만톤에 달하고 있음. 특히 질 좋은 어분은 양식 수산물을 기르는 데 절대적으로 필요한 단백질 공급원이어서 그 수요가 지속적으로 늘어나고 있음.

ㅇ 그러나 중국에서 생산되는 어분의 양은 소비량의 3분의 1 수준에 그쳐 많은 양을 수입에 의존하고 있는데, 그 양이 전세계 수요의 20%에 달해 중국의 수요가 국제 어분 시장에 미치는 영향이 클 뿐만 아니라 역으로 어분을 만드는 원료 어종의 어획량 부족에 따른 어분 공급량의 제약이 앞으로 중국 양식어업의 발전에 걸림돌로 작용할 소지도 있음.

ㅇ 한편 실제 중국의 어분 생산능력은 소비량을 능가하는 수준임. 1990년대 중국 정부가 사료 수요를 충당하기 위해 어분산업을 육성한 결과 많은 공장이 세워졌으나 중국 해역에서 어분의 원재료가 되는 어종이 고갈됨에 따라 현재는 심각한 설비 과잉 상태인 데다 영세기업들이 생산의 주축이어서 국제 수준보다 어분의 품질이 떨어짐.

ㅇ 우리나라도 앞으로 배합사료 장려정책에 따라 어분 수입량이 크게 늘어날 것으로 예상되므로 국제 어분 시장에 미치는 중국 수요의 변수를 정책에 고려할 필요가 있음. 또한 중국이 우리나라와 수산물 교역량이 많고 어업자원을 공유한다는 점에서 국제 어분 공급여건이 중국의 양식 수산물 생산에 미치는 영향과 중국의 어분산업 동향에도 많은 관심이 요구됨.

자료:KMI