미국의 3/4분기 경제가 당초 생각했던 것보다 더 빠르게 성장세를 나타냈던 것으로 드러났다. 이는 경제 전반에서 기대 이상의 선전을 나타낸 것으로 보인다.

미국 상무부(The Commerce Department)는 지난 화요일, 경제성장률(GDP)를 지난 달 발표했던 3.5%에서 3.9%로 상향 조정하였다고 발표하였다. 상무부의 지난 달 발표는 잠정치로서, 상무부는 매 분기마다 잠정치-수정치-확정치의 3가지 단계를 통해 분기별 경제성장률을 발표한다. 이번 수정치는 지난 잠정치를 0.4% 포인트 상향 조정한 것이다. 시장 전문가들은 대부분 3분기 성장률이 3.2~3.3%로 하향 조정될 것으로 내다봤었다.

이로서 미국 경제는 올 1/4분기에 악천후 때문에 마이너스 2.1%이라는 후퇴를 보인 뒤 2/4분기에 플러스 4.6%로 급반등한 데 이어서 3/4분기에도 3.9%라는 호조를 보인 것으로 정리된다.

특히 2/4분기와 3/4분기 즉 4월~9월간의 4.25%라는 성장률은 2003년 이래 10여년 만에 최상의 성장률을 기록한 것으로 평가되고 있다. 3/4분기 성장률이 예상을 뒤엎고 상향 조정된 것은 세계 경제의 전체적인 저성장 기조에도 불구하고 미국 경제의 기반이 훨씬 강하다는 점을 입증하며, 2/4분기보다 성장률이 다소 떨어졌지만 일본 경제가 후퇴 국면에 진입하고 유럽과 중국, 남미의 경제도 둔화하는 추세를 보이는 가운데 잠정치를 웃도는 결과를 보인 것이다. 특히 1/4분기의 한파와 폭설 등 악천후로 GDP가 마이너스 성장을 기록한 것을 제외하면 지난 5개 분기 중 4개 분기의 성장률이 3.5%를 넘었다.

성장률을 항목별로 자세히 살펴보면, 미국 경제의 70%를 차지하는 소비 지출이 기존의 1.8%에서 2.2%로 상향되었으며, 기업 투자 부문도 연율 4.7%에서 6.2%로, 장비 투자 역시 7.2%에서 10.7%로 각각 증가폭이 상향됐다. 이는 개인과 기업의 소비심리가 살아나고 있다는 것을 입증하고 있는 것이다.

미국민들의 소비심리가 호조를 보임에 따라 블랙프라이데이를 기점으로 시작되는 올 연말 대목에 쇼핑열기가 더욱 활기를 보일 것으로 기대되고 있으며, 이는 일자리가 안정되고 소득이 늘어난 데다 휘발유 값이 크게 떨어져 소비를 부추기는 요인이 되었기 때문이다. 

미국 경제는 현재의 4/4분기(10월~12월)에도 3.5%이상으로 성장세를 기록할 것이라고 경제 분석가들은 내다보고 있다.

글로벌 경제가 추락세와 주춤세를 보이고 있는 상황에서 미국 경제는 ‘나홀로 잘나가고 있다’라는 평을 듣고 있다. 다만 미국이 지구촌 전체 경제를 이끌고 갈 만큼 강력한 동력을 발휘하기에는 아직도 역부족이라는 지적을 받고 있다.

프랑스 시중은행 소시에테제네랄(속젠 : Socgen)의 선임 이코노미스트 브라이언 존스(Brian Jones)는, “확실히 미국 경제는 상승 모멘텀을 얻은 것으로 평가된다.”라면서, “4/4분기에도 3.0~3,5%의 탄탄한 성장세를 이어갈 것.”이라고 전망했다. 또한 미국 경기 회복이 예상 밖으로 빠르게 진척되면서 연방준비제도가 기준금리 인상 시점을 당초 제시했던 내년 중반보다 늦추지는 않을 것이란 관측도 나오고 있다.

■ 블랙프라이데이

-  미국 최대 규모의 쇼핑이 이루어 지는 날로,매년 11월 마지막 목요일인 추수감사절 다음날이며 올해는 11월 28일에 열린다. 소매판매업체들이 최대 세일 행사를 진행한다.

■ 소시에테제네랄

- 프랑스에서 가장 오래된 은행 가운데 하나로, 국제 금융 시장에서는 속젠(SocGen)이라고 불린다.

# 이슈 대응방안

성장률이 잠정치보다 높게 나타났지만 성장률의 수준 뿐 아니라 지속 가능한지에 대해 우려하는 의견도 많다. 총수요 GDP 기여도에서 민간 소비가 상당히 높이 기여한 것으로 보이며 기업의 설비 투자가 상승함으로 인해 지속 가능한 성장 기반이 되는 것이다. 한편 GDP 기여도에서 수출이 차지하는 비율이 떨어진 것으로 보인다. 한편 미국 경제 호조가 국내 경제에 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 보이며 대미 수출이 증가할 것으로 기대된다.

# 참고 자료
http://www.reuters.com/article/2014/11/25/us-economy-gdp-idUSKCN0J91EP20141125
http://www.ft.com/cms/s/0/25d9a980-74a9-11e4-8321-00144feabdc0.html
http://www.theguardian.com/business/2014/nov/25/us-economic-growth-stronger
http://www.usatoday.com/story/money/business/2014/11/25/economy-gross-domestic-product-q3revision/70051276/
http://www.bbc.com/news/business-30191076
http://www.csmonitor.com/USA/USA-Update/2014/1125/US-economy-enjoys-best-growth-in-more-than-a-decade
http://www.channelnewsasia.com/news/business/international/us-economy-grows-3-9-in/1493358.html
http://www.newspim.com/view.jsp?newsId=20141126000011
http://www.businessweek.com/news/2014-11-25/u-dot-s-dot-third-quarter-second-gross-domestic-product-text